צרפת היא אחת מהמדינות הגדולות ביותר באירופה, והיא מגוונת מאוד מבחינה תרבותית וגיאוגרפית. המגוון הזה עומד בבסיסו של המטבח הצרפתי, שעם כל המגוון הגדול, עדיין בנוי על מספר עקרונות משותפים: